Den ljusnäbbade fröfinkens dyra sång

Den största fritidsaktiviteten bland surinamesiska män är något oväntat att hålla burfåglar. Den som vandrar genom en surinamesisk by kommer att se fågelburar med små finkar hängandes utanför var och varannan dörrknut. Många män bär runt på sin favoritfågel i bur varthän de beger sig. Fåglarna får följa med på fisketur, hänga md och fika, sitta på balkongen, gå på stan en sväng.Tidigt söndag morgon samlas en grupp män och deras fåglar på Onafhankelijkheidsplein i Paramaribo. Det är dags för sångfågeltävling, en sport som tas på stort allvar i Surinam. Man tävlar i olika klasser beroende på fågelart, men reglerna är desamma. Fågelburarna placeras med 50 centimeters mellanrum för att trigga igång finkarnas inneboende tävlingsinstinkt. Sedan drar domarna ett streck på en griffeltavla varje gång fågeln sjunger. Flest sångtrudilutter under 15 minuter vinner matchen.

Sångfågeltävlingarna har blivit en nationell besatthet till den grad att priserna på de allra mest sångglada fåglarna har nått närmast astronomiska höjder. Det har hänt att en ljusnäbbad fröfink har bytt ägare för motsvarande 35 000 svenska kronor.
En av sportens största stjärnor är Reza Karamatali. Det var han som betalde den stora summan för den lilla ljusnäbbade fröfinken.
– Det största ögonblicket var när en av mina finkar för fem år sen slog det nära nog omöjliga surinamesiska rekordet som hade hållit sig i 25 år. Det nya rekrdet är 215 på 15 minuter, det är som Usain Bolts rekord, säger han.